Xaira, стартап по искусственному интеллекту в области поиска лекарств, запускается с огромным финансированием в $1 млрд, заявляет, что 'готов' начать разработку лекарств

Прогресс в области генеративного искусственного интеллекта взбудоражил технический мир. Инвесторы из сферы биотехнологий решительно ставят на то, что аналогичные вычислительные методы могут революционизировать поиск лекарств.

Во вторник компании ARCH Venture Partners и Foresite Labs, аффилированной с Foresite Capital, объявили, что они создали Xaira Therapeutics и инвестировали в эту биотехнологическую компанию $1 млрд. Среди других инвесторов новой компании, которая находилась в режиме скрытого режима около шести месяцев, - F-Prime, NEA, Sequoia Capital, Lux Capital, Lightspeed Venture Partners, Menlo Ventures, Two Sigma Ventures и SV Angel.

Генеральный директор Xaira Марк Тессье-Лавинь, бывший президент университета Стэнфорда и научный руководитель Genentech, заявил, что компания готова начать разработку лекарств, которые были бы невозможны без недавних прорывов в области искусственного интеллекта. "Мы провели столь крупное привлечение капитала, потому что мы считаем, что технология находится на точке перегиба, когда она может оказать трансформационное воздействие на отрасль", - сказал он.

Прогресс в основных моделях идет от Института дизайна белков Университета Вашингтона под управлением Дэвида Бейкера, одного из сооснователей Xaira. Эти модели похожи на модели диффузии, которые управляют генераторами изображений, такими как DALL-E и Midjourney от OpenAI. Но вместо создания искусства модели Бейкера нацелены на проектирование молекулярных структур, которые могут быть созданы в трехмерном пространстве, в физическом мире.

Хотя инвесторы Xaira убеждены, что компания может революционизировать проектирование данных, они подчеркивают, что применение генеративного искусственного интеллекта в биологии все еще находится на начальном этапе.

Вик Баджадж, генеральный директор Foresite Labs и управляющий директор Foresite Capital, сказал, что в отличие от технологий, где данные, обучающие модели искусственного интеллекта, создаются потребителями, биология и медицина являются "бедными на данные". Нужно создавать наборы данных, которые приводят к разработке моделей".

Другие биотехнологические компании, использующие генеративный искусственный интеллект для проектирования лекарств, включают Recursion, которая вышла на IPO в 2021 году, и Genesis Therapeutics, стартап, который в прошлом году привлек $200 млн в серии B, совместно возглавленной фондом Andreessen Horowitz.

Компания отказалась называть срок, когда ожидает, что ее первое лекарство станет доступным для клинических испытаний. Однако директор по управлению фондом ARCH Venture Partners Боб Нельсен подчеркнул, что Xaira и ее инвесторы готовы играть в долгую игру.

"Для того, чтобы быть настоящей фармацевтической компанией и также думать об искусственном интеллекте, вам нужно миллиарды долларов. Обе эти дисциплины являются дорогими", - сказал он.

Xaira намерена занять позицию лидера в области поиска лекарств с помощью искусственного интеллекта. Тем не менее, некоторые рассматривающие прием Тессье-Лавиня на должность генерального директора как неожиданное решение. Тессье-Лавинь ушел из Genentech в 2011 году, чтобы возглавить Рокфеллеровский университет, затем присоединился к Стэнфорду в 2016 году. Тем не менее, после того как специальный комитет Совета доверенных лиц Стэнфорда начал расследование, связанное с научными исследованиями Тессье-Лавинь, он дал понять, что панель пришла к заключению, что он "не участвовал в мошенничестве или фальсификации научных данных". Тем не менее, как он написал в последнем публичном сообщении из Стэнфорда прошлым летом, "хотя отчет ясно опровергает обвинения в мошенничестве и неэтичном поведении, которые были предъявлены мне" . Расследование стало таким серьезным отвлечением, что он решил уйти "ради блага университета."

Инвесторы не кажутся обеспокоенными событиями. Они утверждают, что уверены, что Тессье-Лавинь - который покинул Genentech в 2011 году, чтобы возглавить Рокфеллеровский университет, а затем присоединился к Стэнфорду в 2016 году - является подходящим человеком для этой работы".